D. Trumpas nuslėpė sumokėjęs pornografinių filmų žvaigždei Stormy Daniels 130 tūkst. JAV dolerių, siekdamas išvengti skandalo, kuris būtų pakenkęs jo 2016 m. rinkimų kampanijai prieš demokratę Hillary Clinton, kurią jis galiausiai įveikė. 

D. Trumpo advokatai tvirtino, kad atsižvelgiant į JAV Aukščiausiojo Teismo sprendimą, suteikiantį prezidentams platų imunitetą už veiksmus, kurių jie ėmėsi eidami pareigas, apkaltinamieji nuosprendžiai turėtų būti panaikinti. Tačiau J. Merchanas teigė, kad toks sprendimas šiuo atveju negalioja, nes mokėjimai buvo atlikti prieš rinkimus, kai D. Trumpas nebuvo prezidentas, jis juos atliko kaip privatus asmuo.

Nuteistas nusikaltėlis Baltuosiuose rūmuose?

Gegužės pabaigoje Niujorko prisiekusieji pripažino D. Trumpą kaltu dėl 34 kaltinimų. Tai pirmas kartas per JAV istoriją, kai buvęs prezidentas buvo nuteistas už nusikaltimus. Jei apkaltinamasis nuosprendis išliks, D. Trumpas taps pirmuoju JAV prezidentu - nuteistu nusikaltėliu.

Neaišku, kada teisėjas J. Merchanas gali paskelbti nuosprendį. Prokuratūra jau parodė esanti atvira atidėti nuosprendžio paskelbimą iki D. Trumpo kadencijos pabaigos 2029 metais. Nuosprendžio paskelbimas prieš D. Trumpo inauguraciją sausio 20 d. mažai tikėtinas. Blogiausiu atveju buvusiam ir netrukus būsimam prezidentui gali grėsti kelerių metų laisvės atėmimo bausmė, tačiau labiau tikėtina, kad pirmą kartą nusižengusiam D. Trumpui bus skirta lygtinė bausmė arba piniginė bauda.

D. Trumpas siekė, kad byla būtų perkelta į federalinį teismą, nes tai suteiktų jam teisę pačiam baigti bylą, kai tik vėl pradės eiti prezidento pareigas. Jis taip pat užginčijo apkaltinamuosius nuosprendžius dėl daugelio techninių priežasčių, įskaitant kaltinimus netinkamu prisiekusiųjų elgesiu.

Prokurorai tvirtino, kad D. Trumpo siekis nutraukti bylą „gerokai viršija“ tai, ko reikia norint apsaugoti prezidento postą. Tačiau prokurorai sutiko, kad byla neturėtų trukdyti D. Trumpo antrosios kadencijos darbui Baltuosiuose rūmuose, tad jo kadencijos metu byla galėtų būti sustabdyta, prieš J. Merchano sprendimą sakė prokuratūra.