Kauno „Žalgirio“ legenda Paulius Jankūnas sulaukė išskirtinio klubo pripažinimo. Komandos simbolio tryliktuoju numeriu pažymėti marškinėliai pakilo į „Žalgirio“ arenos palubes.

„Būdamas žaidėju negalvojau, jog mano marškinėliai kabės tarp tikrai nusipelniusių žmonių, – kalbą „Žalgirio“ arenoje pradėjo P. Jankūnas, palaikomas atsistojusių sirgalių. – Man didžiulė garbė ir įvertinimas. Šeima buvo didžioji stiprybė.

Dėkoju „Žalgirio“ organizacijai, visiems žaidėjams ir treneriams, kurie buvo karjeroje ir davė daug gerų dalykų. Ačiū jums visiems, „Žalgirio“ sirgaliai. Jūs buvote didžiausia motyvacija dirbti kiekvieną dieną ir kautis dėl titulų.“

Specialioje krepšininko pagerbimo ceremonijoje dalyvavo P. Jankūno artimieji ir bičiuliai.

Šis numeris komandoje visam lieka neliečiamas. Prieš šį sezoną „Žalgirio“ naujokas Kevarriusas Hayesas teiravosi dėl 13-ojo marškinėlių numerio, tačiau legionieriui teko pasikeisti jį lydėjusį numerį – pasirinko 8-ąjį.

P. Jankūno marškinėliai palubėse atsidūrė šalia trenerių Vlado Garasto ir Jono Kazlausko bei Arvydo Sabonio ir Modesto Paulausko.

A. Sabonio (nr. 11) ir M. Paulausko (nr. 5) numeriai tapo neliečiami po marškinėlių iškėlimo.

Klubas kartu su apie 10 tūkst. sirgalių auditorija dar sykį atidavė pagarbą praėjusį sezoną karjerą baigusiam kauniečiui. Fanai buvo skatinami į rungtynes atvykti pasipuošus Jankūno ar „Žalgirio“ atributika.

Aktyvieji „Žalgirio“ sirgaliai paruošė choreo su užrašu „Kapitonas amžiams“.

Arenoje P. Jankūno tema vyko protmūšiai, sirgaliams buvo dovanojami specialūs marškinėliai.

Specialios ceremonijos proga į „Žalgirio“ areną buvo atvežti didieji aukštaūgio karjeros titulai, tarp kurių – net penkiolika LKL čempiono žiedų.

38-erių buvęs krepšininkas su „Žalgiriu“ taip pat dešimt kartų triumfavo šalies taurės varžybose, keturissyk tapo Baltijos lygos čempionu bei keturis kartus buvo pripažintas turnyrų MVP (dusyk – LKL finalų, po kartą – BBL ir taurės varžybų).

Būdamas 19 metų, P. Jankūnas 2003 metais debiutavo Kauno „Žalgiryje“, kur su vienų metų pertrauka jo karjera tęsėsi iki 2021–2022 m. sezono pabaigos.

Nuo 2008 m. puolėjas užėmė „Žalgirio“ kapitono pareigas. 2009-2010 m. žaidžiant Maskvos srities „Chimki“, kapitono raištį laikinai perėmė Dainius Šalenga. Po metų sugrįžus į gimtąjį Kauną, P. Jankūnas liko neišverčiamas iš kapitono sosto.

Komandos naujuoju kapitonu tapo ilgametis žalgirietis Edgaras Ulanovas.