Kapsulė „SpaceX Dragon“ prie Floridos valstijos krantų nusileido 3.37 val. JAV laiku.

Keturių astronautų komandą sudarė finansinių technologijų milijardierius Jaredas Isaacman, buvęs JAV karinių oro pajėgų pilotas Scottas Poteetas ir „SpaceX“ darbuotojos Sarah Gillis bei Anna Menon.

Jų aparatas iš J. F. Kennedy kosminių skrydžių centro pakilo antradienį. Jie nuskrido į kosmosą toliau nei bet kurie kiti žmonės pastaraisiais 50 metų ir pateko į pavojingą Van Aleno radiacijos žiedą.

Nuo žemės kapsulė atitolo apie 1 400 km – beveik tris kartus toliau nei Tarptautinė kosminė stotis (TSK) ir toliausiai nuo „Apollo“ misijos į Mėnulį laikų.

Ketvirtadienį kapsulė „Dragon“ nusileido į 698 km aukščio orbitą ir astronautai pirmą kartą išėjo į kosmosą komercinės, o ne vyriausybinės misijos metu.

Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) vadovas Billas Nelsonas sakė, kad ši misija yra „didžiulis šuolis pirmyn“ komercinei kosmoso pramonei ir dar vienas svarbus pasiekimas „SpaceX“ bendrovei.

Nors įmonė buvo įkurta tik 2002 m., tačiau ji aplenkė kitus konkurentus daugiausiai dėl jos įkūrėjo Elono Musko finansinių išteklių ir siekio kolonizuoti Marso planetą.

„Polaris Dawn“ buvo pirmoji iš trijų „Polaris“ programos misijų, kurios vyksta bendradarbiaujant J. Isaacmanui ir „SpaceX“.