Ežys, anksčiau dažnai sutiktas Didžiosios Britanijos parkuose ir soduose, išgyvena ne pačius geriausius laikus. Kaip skelbia guardian.co.uk kalbinti ekologai, ežių populiacija per pastarąjį dešimtmetį šalyje susitraukė trečdaliu. Tyrimų rodikliai kelia ekologams nerimą, nes besitraukiančią ežių populiaciją gali ištikti varnėnų, voverių ir kitų britų laukinės gamtos nykstančių rūšių likimas.

Ežių išsaugojimo bendruomenės pirmininkas Hughas Warwickas guardian.co.uk teigė, kad ežių populiacijos mažėjimas buvo nustatytas dviem metodais. Buvo atliktos dvi gyventojų apklausos „žinduoliai keliuose“ ir „žinduoliai jūsų gyvenamojoje aplinkoje“. Abi jos parodė mažėjimo tendenciją kiek daugiau nei trečdaliu.

„Lyginant su kitų populiacijų mažėjimu, ežių skaičiaus mažėjimas kelia didelį nerimą. Trečdalio populiacijos praradimas per dešimt metų – labai rimta“, - sakė H. Warwickas.

Jo teigimu, visiškas ežių išnykimas mažai tikėtinas, tačiau ežių skaičiaus mažėjimas turi didelių pasekmių Britanijos gamtos ekosistemoms. Ežiai kaip ir drugeliai dažnai įvardijami kaip indikatoriai, parodantys laukinės gamtos sveikatą.

„Ežiai yra gana universalūs žinduoliai, minta įvairiais dirvožemio bestuburiais, nėra itin išrankūs buveinėms, todėl jeigu ežiai nyksta, tai kyla susirūpinimais kitais gyvūnais, kurie yra įnoringesni ir išrankesni“, - aiškino H. Warwickas. Vyras pabrėžė, kad ežiai yra viena nuostabiausių gyvūnijos rūšių, nes su jais gali susitikti akis į akį. „Prie ežio gali prieiti iš tiesų labai arti ir netgi užmegzti su juo kontaktą. Ežys yra tas gyvūnas, kuris plačiai aprašytas įvairiose knygose, pasakose ir net rodomas filmuose, todėl jo išsaugojimas svarbus visai planetai“, - sakė H. Warwickas.